La industria agroalimentaria de nuestro país ha alcanzado un nuevo récord histórico en exportaciones, que aumentaron el pasado año hasta superar los 78.000 millones de euros, con un crecimiento del 2,6% respecto a 2024. Las ventas en el exterior se han ampliado hasta alcanzar 193 países, según los últimos datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
El crecimiento acumulado de las exportaciones es del 73% desde 2016. Esos 78.000 millones de euros en exportaciones del último ejercicio hacen que esta actividad presente una balanza comercial positiva de 18.000 millones de euros, a pesar de que también han aumentado las importaciones.
Aunque, en el ejercicio anterior, ese superávit había alcanzado los 20.000 millones de euros, sigue siendo el sector que mayor saldo positivo aporta a nuestra balanza comercial exterior.
El sector cuenta en España con 27.000 empresas que, junto a 3.000 cooperativas, ocupan ya a más de 1,3 millones de trabajadores, lo que sitúa a la agroalimentaria como primera rama manufacturera del país en términos de empleo.
Tecnología y ‘agrotechs’
Esta evolución tiene dos factores clave: la tecnificación y la digitalización. España es hoy un referente europeo e internacional en la aplicación de la tecnología en la industria agroalimentaria. Un sector estratégico, que ha logrado una mayor productividad, competitividad, eficiencia e internacionalización apoyándose en las soluciones inteligentes, los dispositivos avanzados, la conectividad, la mecanización, la automatización y la robotización.
Y es que nuestro país es el líder europeo y el tercer país del mundo, solo por detrás de Estados Unidos e India, en número de empresas tecnológicas dedicadas específicamente al sector agroalimentario (agrotechs), con más de 800 firmas activas (845), según los datos del Instituto de Comercio Exterior (ICEX).
Las comunidades autónomas con mayor presencia son, en este orden, Andalucía (181), Cataluña (126), Comunidad Valenciana (110), Madrid (109) y Murcia (76). Mientras que las provincias que se han convertido en mayores polos de innovación agrotech son Madrid (109 empresas); y las del arco mediterráneo: Barcelona (93), Murcia (76), Valencia (73) y Almería (60).
La tendencia es de crecimiento en el número de este tipo de empresas, por el incremento de startups (+5% en el último año), hasta superar las 400 según el último informe de la aceleradora Eatable Adventures, patrocinado también por el ICEX.
España destaca en la digitalización de su cadena de valor alimentaria, alcanzando un 90% de adopción tecnológica en la industria de transformación y explotaciones tecnificadas. Esta tasa sitúa al país 12 puntos por encima de la media de la Unión Europea (78%); lidera también el ranking del Viejo Continente en capacitación, con un 87% de sus profesionales agrarios formados en competencias digitales (79% es la media europea); y es la cuarta potencia europea en innovación medida por patentes de tecnologías agrícolas digitales.
Producción ecológica
Asimismo, nuestro país se ha consolidado como el líder de la producción ecológica en Europa con tres millones de hectáreas, y sexto del mundo, según las últimas estadísticas del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Y es el primer productor mundial de aceitunas y uvas ecológicas, y el tercero de cítricos.
En España hay ya un total de 11.500 actividades industriales de producción ecológica.
