Según esta estimación anual realizada por la Agencia Vasca de la Innovación, Innobasque, que ya alcanza su octava edición, la inversión empresarial en I+D llegará a los 1.287 millones de euros, con un crecimiento del 5,2%, condicionado por la incertidumbre global y la ralentización de algunos sectores clave de la industria vasca. Por su parte, la financiación de las administraciones públicas alcanzará los 874 millones de euros, un 8,5% más, impulsada por el incremento del apoyo del Gobierno Vasco y la ejecución de los fondos europeos Next Generation. En cambio, la financiación internacional descenderá hasta los 160 millones de euros (-4,9%), en un contexto marcado por la transición hacia el nuevo Programa Marco europeo (FP10) y por una mayor competencia en la captación de fondos de I+D, así como la menor alineación entre las capacidades científico-tecnológicas vascas y las convocatorias europeas.
En la estimación de la inversión en I+D del País Vasco para 2026 han participado la Alianza Vasca de la Investigación y Tecnología (BRTA) y 19 grandes firmas tractoras, que suman el 43% de toda la financiación empresarial de la I+D vasca: Aernnova Aerospace, Arteche, Ayesa, CIE Automotive, Dominion, Faes Farma, Gestamp, Iberdrola, Ingeteam, Inzu Group, Irizar, ITP Aero, Corporación Mondragón, Multiverse Computing, Sener, Sidenor Aceros Especiales, Tubacex, Grupo Ulma y Velatia.
Los datos de la previsión anual de inversión en I+D han sido presentados por el presidente de la Agencia Vasca de la Innovación, Imanol Rego, y su directora general, Leire Bilbao, en una mesa de trabajo organizada por Innobasque. En la mesa también participaron el viceconsejero de Ciencia e Innovación del Gobierno Vasco, Adolfo Morais y la directora de Innovación, Maialen Agirre, junto a la viceconsejera de Tecnología, Innovación y Transformación Digital, Jaione Ganzarain y el director de Tecnología e Innovación, Alberto Fernández.
Durante el encuentro, que se ha convertido en cita anual ineludible para las compañías tractoras de I+D, se debatió sobre las perspectivas de inversión en este ámbito y sobre el impacto transformador de la inteligencia artificial (IA) en sus procesos de I+D, una tecnología que está redefiniendo la generación de conocimiento y acelerando descubrimientos.
Perspectivas empresariales en un contexto global incierto
Directores de I+D y de Innovación de las empresas participantes en el análisis compartieron sus perspectivas sobre el crecimiento de la inversión en I+D en el País Vasco y los principales vectores de innovación que marcarán la agenda industrial en los próximos años.
- Pese al contexto geopolítico complejo y a la ralentización de algunos sectores industriales clave, las perspectivas de inversión en I+D se mantienen positivas.
- La innovación sigue considerándose un elemento estratégico para afrontar la transformación tecnológica, energética y digital de la industria.
- Observan un dinamismo notable en las inversiones en I+D de sus compañías, con énfasis en la descarbonización, digitalización y diversificación para enfrentar retos sectoriales.
- Las proyecciones muestran crecimientos significativos, alineados con prioridades estratégicas como el PCTI 2030 del Gobierno Vasco.
Todos coincidieron en señalar que la inteligencia artificial, la digitalización y la transición energética están marcando el rumbo de los esfuerzos inversores y de la transformación industrial y destacaron la importancia de mantener la adaptabilidad de los sectores estratégicos ante un contexto internacional incierto y altamente competitivo.
Por otra parte, la colaboración con centros tecnológicos y universidades, así como el apoyo institucional siguen siendo “elementos clave para garantizar que la innovación tenga un impacto real en la productividad y la competitividad de la industria vasca”.
La inteligencia artificial como motor de transformación industrial
Las empresas reunidas en la sede de la Agencia Vasca de la Innovación coincidieron en destacar el elevado potencial transformador de la inteligencia artificial (IA), si bien se encuentran en distintas fases de adopción y muestran actitudes que van desde el entusiasmo hasta la prudencia.
En este contexto, se constató que muchas compañías se encuentran actualmente en una fase de estructuración de sus estrategias en torno a la IA. Este proceso se está materializando en la definición de estructuras de gobernanza, la formación de equipos especializados y el desarrollo de proyectos piloto y casos de uso orientados a explorar sus aplicaciones en distintos ámbitos de actividad, si bien el ritmo y la profundidad de su incorporación varían entre organizaciones.
Asimismo, el sector de actividad condiciona el grado de avance en su adopción. Mientras ámbitos como el farmacéutico se encuentran entre los más avanzados en la aplicación de la IA, otros, como el aeronáutico, afrontan mayores limitaciones derivadas de los estrictos requisitos regulatorios y de seguridad propios del sector.
Otros retos estratégicos
Además de la inteligencia artificial, las empresas vascas tractoras de I+D destacaron la creciente presión competitiva de actores con reglas de juego radicalmente distintas (empresas chinas respaldadas por su gobierno). A nivel sectorial la situación es desigual: el delicado momento del sector de automoción contrasta con la excelente situación del sector de la energía. La necesidad de generar nuevos posicionamientos en el mercado está a su vez impulsando nuevos procesos de diversificación sectorial hacia nuevos mercados asociados con salud, energía, defensa, o aeronáutica de nueva generación. Todo ello con un recurso —el talento— que se ha convertido en el verdadero factor limitante.
Durante el encuentro, el departamento de Ciencia, Universidades e Investigación destacó el papel del nuevo Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación (PCTI) como marco estratégico para reforzar la competitividad del tejido industrial. Entre las iniciativas previstas, el programa “Faros de Innovación” está orientado a conectar el conocimiento científico avanzado con proyectos industriales de alto impacto en ámbitos como la inteligencia artificial, las tecnologías cuánticas o la transición energética.
El departamento de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad reiteró el compromiso de Gobierno de acompañar proyectos industriales transformadores, especialmente aquellos que combinen alta intensidad tecnológica, colaboración entre agentes y capacidad para generar nuevas oportunidades industriales para Euskadi. “El éxito de tecnologías como la IA no depende solo de su potencia, sino de su capacidad para responder a las necesidades reales del mercado (market pull). Por ello, es crucial sincronizar el desarrollo tecnológico con las demandas de la industria, y foros como este son esenciales para fortalecer esa conexión”.
