A pesar de que los nuevos pedidos aumentaron a un ritmo más lento, las presiones en la capacidad persistieron y se observó otro fuerte incremento de los trabajos por completar. Dicho aumento contribuyó a un modesto incremento adicional del empleo. Una mejora de la confianza en el futuro también alentó a las empresas a contratar más personal.
El Índice PMI del Sector Manufacturero Español de IHS Markit, índice compuesto diseñado para proporcionar una indicación del comportamiento del sector manufacturero, se mantuvo por encima del nivel de ausencia de cambios de 50.0 e indicó una expansión por undécimo mes consecutivo. No obstante, al situarse en 56.2 en diciembre, por debajo de 57.1 registrado en noviembre, el índice señaló el ritmo de crecimiento más lento desde febrero pasado.
La desaceleración del índice PMI o índice de gestores de compra se debió principalmente a un crecimiento más débil de los nuevos pedidos. A pesar de haber aumentado por undécimo mes consecutivo, el ritmo de crecimiento fue el más lento registrado desde febrero pasado en medio de algunos informes de que el incremento de precios está teniendo un efecto adverso en los niveles de ventas.
Los datos de los precios de venta mostraron una tendencia similar. La encuesta de diciembre indicó que las tarifas cobradas aumentaron a una tasa solo ligeramente más lenta que el récord de la serie observado en noviembre, ya que las empresas se enfrentaron a otro rápido aumento de los costes de los insumos. Las empresas encuestadas comentaron que la gran mayoría de materias primas han subido de precio, al igual que los costes relacionados con la energía, la electricidad y los servicios de transporte.
Una vez más, la escasez de productos impulsó las presiones inflacionistas. Aunque los plazos medios de entrega empeoraron a un ritmo más lento, el grado de alargamiento siguió siendo severo y uno de los mayores observados durante la pandemia hasta la fecha. Las empresas continuaron informando sobre un desajuste entre la oferta y la demanda, mientras que los proveedores tuvieron dificultades para obtener servicios de transporte, especialmente de transporte marítimo.
Los desafíos en la adquisición de productos de nuevo afectaron a la producción, aunque de todos modos el crecimiento fue un poco más fuerte que la mínima reciente registrada en noviembre. Las empresas esperan que la producción continúe aumentando durante los próximos doce meses, y la confianza en el futuro fue mayor que en el mes anterior.
Dicha mejora en las perspectivas ayudó a impulsar otra ronda de contratación, y de nuevo se registró un modesto crecimiento del empleo. El incremento de las cargas de trabajo, tal y como lo reflejan los últimos datos de los pedidos pendientes de realización, también alentó a las empresas a contratar más personal.
Las empresas encuestadas mencionaron la preocupación por la persistencia de los problemas de suministro y los aumentos de precios como factores que probablemente tendrán un impacto adverso en el comportamiento del sector en los próximos meses. Tales inquietudes ayudaron a explicar el continuo esfuerzo en hacer acopio de cualquier tipo de insumo disponible en las unidades de los proveedores. Las empresas registraron el tercer aumento más fuerte de los stocks de materias primas y de productos semielaborados en la historia del estudio en diciembre.
